【儀器網 能源環境】作為常見的飲料類型，碳酸飲料已經成為生活中必備的調味劑。然而肥宅快樂水帶來的不止是快樂，還有牙齒酸蝕癥的患病風險。碳酸飲料帶來的口腔內的酸性環境會對牙齒產生脫礦作用，長期積累下牙齒將出現實質缺損。隨著海洋酸化程度的加深，即使沒喝過碳酸飲料，鯊魚也面臨著同樣的處境，甚至將因為牙齒和盾鱗受損影響物種的生存。
近十幾年來，研究者開始關注除溫室效應之外，二氧化碳含量上升帶來的其它后果。海洋酸化就是新的研究領域。與大部分人的認知不同，人類活動釋放的二氧化碳并不是全部都會積累在大氣中，其中約四分之一的二氧化碳會被海洋吸收。而二氧化碳溶解在海水后會形成碳酸，使海水的pH 值下降。有數據顯示，自工業革命依賴，海洋的酸度已經上升了30%。
目前有很多研究指出海洋酸化會對海洋生物造成不利影響，特別是珊瑚、貝類等需要碳酸鈣構建骨架與外殼的生物，而珊瑚礁的變化將會對海洋整體生態體系造成沖擊。近期，在《科學報告》發表的一篇論文則表示，海水酸度增加也會影響鯊魚的生存。
南非環境事務部的海洋研究者從啤酒和其它碳酸飲料會侵蝕人類牙齒的現象獲得靈感，開始研究pH 值越來越低的海水將會對鯊魚的牙齒造成怎樣的影響。此前只有一項以北大西洋的小點貓鯊為對象的相似研究，且并沒有發現顯著影響，但當時海水酸化程度較低，而現在大部分海域的酸度已經超過該項研究的假設。
在新的研究中，研究團隊選擇了主要分布在南非的埃氏寬瓣鯊作為研究對象。13條鯊魚被分為實驗組與對照組，研究人員將實驗組鯊魚生活的水體的pH值逐漸調整到7.3，對照組則保持與正常海水pH值相當的水平。兩個月后，研究人員通過電子顯微鏡分析發現，實驗組鯊魚的盾鱗受損了25%，而對照組只受損了9%。
先進的電子顯微鏡不僅可以用來觀察樣品的微觀結構，還附帶了X射線能譜分析系統，可以對樣品成分進行定性和定量分析。能譜儀分析得到的數據以
光譜譜線的形式呈現，峰的位置可以判斷元素的類型，峰高則與元素濃度有關。大多數掃描電鏡都可以通過專用軟件識別峰值，并計算檢測到的各元素的原子百分比。本項研究中，研究人員就是通過鯊魚盾鱗齒質中鈣和磷酸鹽濃度的變化，計算盾鱗的受損程度。
由于構成盾鱗與牙齒的材料都是同樣的多孔磷酸鈣，因此可以推測海水酸化對鯊魚牙齒的影響與盾鱗相同。盾鱗受損會影響鯊魚的游動能力，牙齒被腐蝕也會影響鯊魚的捕食，而這些負面影響積累起來可能會讓鯊魚失去海洋頂級捕食者的地位，甚至讓一些瀕危種類走向滅亡。
雖然可能還需要兩百多年海水的整體pH值才能達到實驗水平，但目前部分海域pH值已經比7.3更低。海洋酸化對海洋生態系統的威脅正在逐漸展現，鯊魚是繼珊瑚和甲殼動物之后新的一員，但不會是后一員。面對碳排放問題，留給我們的時間已經不多了。
資料來源：環球科學
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